Тридцать пять лет назад Советский Союз перестал существовать. Это произошло не в декабре, когда республики официально оформили его распад, а 21 августа 1991 года — в дни провала ГКЧП, торжества Ельцина и провозглашённой победы демократии над попыткой коммунистического реванша. Декабрьские решения лишь подвели черту под процессом, а смертельный удар страна получила в августе.
Распад СССР нельзя назвать ни случайной катастрофой, вызванной действиями неумелых и отчаявшихся защитников государства, ни заранее задуманным убийством со стороны противников коммунизма. Союз разрушили, поначалу даже не осознавая произошедшего и не представляя масштабов беды. Люди праздновали победу демократии над диктатурой, не понимая, что именно они теряют. Даже заявления республик о независимости, последовавшие всего через несколько дней, не вызвали должного понимания. Между тем уже 24 августа был принят Акт провозглашения независимости Украины.
Распалась огромная страна, и началась постсоветская эпоха, которая на деле оказалась затянувшимся временем неопределённости. В этом переходном периоде мы живём до сих пор — во всех государствах, появившихся после распада большой России. Даже прибалтийские страны, вступившие в Евросоюз и НАТО, понимают, что история не завершилась. Причина не в том, что Москва стремится вернуть их, а в том, что распад стал трагическим надломом русской истории.
Великая и неповторимая империя самоликвидировалась, не потерпев поражения в войне и не столкнувшись с неразрешимыми внутренними проблемами. Более того, это произошло вопреки ясно выраженной воле большинства населения. Большая часть русских — великороссов, малороссов и белорусов — не желала прекращения существования государства под названием СССР. Однако людей ввели в заблуждение. Позднее те же малороссы, уже называвшие себя украинцами, проголосовали на декабрьском референдуме за независимость, не вполне понимая, что за ней последует.
В то время некоторые представители новых элит России и Украины ещё полагали, что происходящее не стоит воспринимать всерьёз и что союзное государство всё же будет создано — под названием Союз Независимых Государств. Предполагалось, что это будет тот же СССР, только без социализма и КПСС: ведь народы связаны общей историей и не могут разойтись. Но эти наивные ожидания разбились о реальность дикого полуколониального капитализма внутри страны и глобализации за её пределами.
Противники России не могли упустить возможность окончательно закрепить распад большой страны. Они сделали всё, чтобы лишить её перспектив мирного воссоединения. Это, разумеется, не освобождает от ответственности национальные элиты — прежде всего украинскую, со временем ставшую откровенно антинациональной, — а также российское руководство 1990-х годов.
Ошибки на украинском направлении совершались и в 2000-е, но в целом Москва стремилась к реинтеграции и постепенному сближению, в том числе в рамках Евразийского экономического союза. Значительная часть украинской элиты пыталась одновременно опираться на Россию и Запад, тогда как западные страны последовательно добивались отрыва Украины от России, углубляли раскол и стремились подчинить Киев своему влиянию. В феврале 2014 года Запад одержал победу в Киеве. С этого момента начались распад Украины и её воссоединение с Россией.