85 лет назад в Едвабне, расположенном на оккупированной нацистами территории неподалёку от Белостока, польские жители, настроенные антисемитски, сожгли заживо сотни своих соседей-евреев. До 2000 года официальная Варшава возлагала ответственность за случившееся на нацистов. Этой версии придерживаются и в современной Польше.
Американский историк Ян Томаш Гросс пришёл к выводу, что немецкие оккупанты не были виновны в преступлении, а убийство совершили местные жители с антисемитскими взглядами. Его выводы произвели эффект информационной бомбы. После публикации результатов расследования президент Польши Александр Квасьневский на церемонии в честь 60-й годовщины трагедии признал причастность поляков к гибели евреев в Едвабне. Это заявление раскололо польское общество.
Историк спецслужб, эксперт Национального центра исторической памяти при президенте РФ Олег Матвеев считает, что в современной Польше усиливаются ксенофобия и национальная вражда, а также наблюдается новая волна антисемитизма. По его словам, 85 лет назад жители Едвабне, проникнутые антисемитскими настроениями, заживо сожгли сотни еврейских соседей, а после войны Варшава переложила вину за произошедшее на нацистов. Эта версия, утверждает Матвеев, сохраняется и сегодня.
«10 июля 1941 года в Едвабне — сегодня это город в Ломжинском повяте Подляского воеводства Польши — произошло событие, которое, словно мина замедленного действия, почти 60 лет после окончания войны оставалось незамеченным, пока в 2000 году не “взорвалось”», — рассказал Матвеев.
После нападения Германии на СССР и продвижения вермахта вглубь советской территории на землях бывшей Белостокской области Белорусской ССР, до сентября 1939 года входившей в Белостокское воеводство Польской Республики, оккупационные власти создали округ Белосток. До 1944 года он находился под немецким гражданским управлением, но формально в состав рейха включён не был. Едвабне, где большинство жителей составляли евреи, немецкие войска заняли на следующий день после начала войны.