Евангелическо-лютеранская церковь Финляндии сообщила, что все пожертвования, собранные в этом году на Пасху, перечислят в специальный церковный фонд, который поддерживает пострадавших от катастроф.
Лютеранство — самая распространённая религия страны: из пяти миллионов жителей Финляндии 84% крещены в лютеранской вере, 1,1% — в православной, а менее 0,5% — в католической. В стране живут около 40 тысяч русских, большая часть которых исповедует православие. Финские лютеране и православные обычно отмечают Пасху в один день — по григорианскому календарю. В этом году православная и католическая Пасха пришлись на одну дату.
Страстная пятница, открывшая пасхальные выходные в финской столице, прошла спокойно: магазины, банки и почтовые отделения не работали, а многие горожане уехали из Хельсинки. По традиции подготовка к празднику начинается ещё вечером в Чистый четверг. В это время дороги заполняют автомобили: большинство финнов предпочитает встречать Пасху на даче. В четверг жители заканчивают работу раньше обычного, покупают праздничные продукты, пекут куличи и красят яйца.
Финны, как и многие жители Скандинавии, считают, что Пасху лучше провести на природе вместе с семьёй. Праздничные выходные длятся четыре дня — с пятницы по понедельник, поэтому можно отдохнуть от городской жизни. Финны отправляются на дачи, а норвежцы нередко берут с собой новый детектив. В дни праздника на норвежском телевидении также показывают детективные фильмы и сериалы, которые получили название «пасхальных детективов». Согласно одной из версий, любовь к таким историям восходит к эпохе викингов: вернувшись из походов, они подробно рассказывали близким о своих опасных приключениях. Возможно, эти повествования были не менее захватывающими, чем современные детективы.
Впрочем, за город на пасхальные выходные уезжают не все финны. Оставшиеся в городе часто ходят в кино, особенно на семейные фильмы. Многие рестораны в это время готовят особое праздничное меню. Пасха становится важным периодом и для туристических центров на севере страны: перед окончанием зимы любители спорта приезжают покататься на лыжах по ещё не растаявшему снегу в сопках.
В пятницу и субботу, перед Светлым Христовым Воскресением, в Финляндии по обычаю разводят костры. Согласно поверьям, их пламя и дым отпугивают злых духов. В соседней Швеции сохранилась другая традиция: девочки наряжаются ведьмами и колдуньями, ходят по домам и просят сладости или монеты.
Одно из центральных событий праздника — крестный ход с изображением Страстей Господних, проходящий по центру Хельсинки. Каждый год вечером в субботу на театрализованное представление приходят десятки тысяч зрителей. С Пасхой связывают представление о победе над злом. Считается также, что в этот день солнце от радости танцует, поэтому многие встречают его восход.
Христианство начало распространяться в Финляндии ещё до X века. С востока в страну пришло православие. В начале XII столетия, после крестового похода шведского короля Эрика и епископа Хенрика, влияние стала набирать Римско-католическая церковь. После Реформации в XV веке её сменила лютеранская традиция.
К традиционным пасхальным угощениям в Финляндии относятся куличи, пасха и ржаной пудинг мямми. Дети особенно любят шоколадные яйца и фигурки пасхальных кроликов. По легенде, однажды при выпечке барашков одна фигурка получилась с длинными ушами — так и появился пасхальный кролик.
Для производства шоколадных яиц в настоящей скорлупе финские кондитерские компании каждый год закупают перед Пасхой около 2,5 миллиона пустых скорлупок. Через небольшое отверстие внутрь заливают шоколадную массу, а затем закрывают его сахарным сиропом. Дети, получившие такие яйца, потом долго расспрашивают родителей, где живут куры, которые несут яйца с шоколадной начинкой.
К Пасхе дома украшают жёлтыми нарциссами и ветками деревьев. Помимо церковных служб, в Финляндии проводят праздничные выставки, спектакли, концерты и благотворительные мероприятия.