Экс-футболист ЦСКА и сборной СССР Владимир Пономарев считает, что в ближайшие годы российские игроки не смогут завоевать «Золотой мяч». Награду учредил журнал France Football в 1956 году: изначально её вручали лучшему футболисту Европы по итогам голосования спортивных журналистов.
В 2010 году France Football и ФИФА объединили свои премии — «Золотой мяч» и награду «Игрок года ФИФА», лауреата которой выбирали капитаны и тренеры национальных сборных. В сентябре 2016 года сотрудничество организаций завершилось, и France Football вернулся к прежнему формату определения победителя. С 2024 года в организации церемонии также участвует УЕФА.
«К сожалению, в ближайшем будущем российские футболисты не смогут получить „Золотой мяч“. Даже если говорить об Алексее Батракове, пока рано делать такие прогнозы. Он может провести один сезон на высочайшем уровне, а следующий — неудачно. Для этого необходимо стабильно хорошо играть», — заявил Пономарев.
Церемония вручения премии состоится 26 октября в лондонском «Палладиуме». В списке номинантов — 30 футболистов, в том числе Хвича Кварацхелия из ПСЖ, Ламин Ямаль из «Барселоны», Лионель Месси из «Интер Майами», Килиан Мбаппе и Винисиус Жуниор из «Реала», а также Гарри Кейн из «Баварии».