Посол России на Кубе Виктор Коронелли расценил ордер на арест Рауля Кастро как проявление ненависти и бессилия со стороны американских властей. Генеральный прокурор Флориды Джеймс Утмайер сообщил о выдаче ордера в связи с событиями 1996 года: тогда кубинские истребители сбили два самолёта организации Brothers to the Rescue.
Комментируя решение, Коронелли назвал его очередной демонстрацией «слепой ненависти и бессильной злобы» флоридских сторонников жёсткого курса в отношении Кубы и её руководства. Организацию Brothers to the Rescue основали кубинские эмигранты в Майами. В момент инцидента Министерство обороны Кубы возглавлял Рауль Кастро.
В мае США предъявили обвинения Кастро и нескольким другим лицам, заявив, что те якобы готовили убийство американских граждан. СМИ сообщали, что Вашингтон рассматривал возможность захвата Кастро по примеру Венесуэлы и применения военной силы, однако впоследствии предпочёл усиливать санкционное и экономическое давление.
В начале года президент США Дональд Трамп объявил чрезвычайное положение, сославшись на предполагаемую угрозу национальной безопасности со стороны Кубы. Кроме того, он ввёл пошлины против стран, поставляющих острову нефть, что усугубило нехватку топлива. Выступая на Генеральной Ассамблее ООН, Трамп назвал Кубу «провалившимся государством» и заявил о намерении добиться «радикальных изменений».